Fonema [ sh ]  o [ʃ]

Idioma Inglés

¿Cómo se pronuncian las letras "sh" en inglés?

¡Vamos a descubrirlo!

Las letras "sh" se pronuncian [sh]. Es tan simple como colocar el dedo índice sobre los labios y decir: ¡shhh! 😶🤫 Este sonido es suave y lo utilizamos de manera onomatopéyica. (Ladefoged & Johnson, 2014).

Seguro estás familiarizado/a con este sonido consonante tan peculiar que encontramos en palabras como "English", "flash" y "show".

¡Hola a todos los entusiastas del inglés! Hoy exploraremos el fonema [ʃ], el sonido [sh] en el inglés norteamericano.

Dominarlo mejora tu pronunciación y confianza al hablar. ¡Acompáñame a descubrir sus secretos y a perfeccionar su uso!

Fonema [sh] - Idioma Inglés

El fonema [sh] es común en inglés y se llama fricativa postalveolar sorda porque:

FRICATIVA: Genera fricción al salir el aire (fricativa),

POSTALVEOLAR: Se produce detrás de los alvéolos dentales (postalveolar),

SORDA: No vibra las cuerdas vocales al pronunciarse (es sorda) (Roach, 2009).

En el Alfabeto Fonético Internacional (AFI) se representa este sonido como /ʃ/ (International Phonetic Association, 1999).  ¡Es todo un clásico!😊

🎵🗣️ Este sonido aparece en algunos dialectos del español, como el rioplatense (Argentina y Uruguay), donde la "y" y la "ll" se pronuncian como [sh] (Hualde, 2005). por ejemplo en yate o llave.

La fonética del inglés presenta sonidos que no se encuentran en el español, lo cual puede dificultar nuestra pronunciación en inglés.

Aunque el sonido [sh] está presente en algunos dialectos del español, no es común en muchos otros. Si este sonido no existe en tu dialecto, lo aprenderás en esta lección.

Su Contraparte Sonora:

El sonido [sh] se articula casi igual que [zh]; la única diferencia es que [sh] 😴 no vibra las cuerdas vocales, mientras que [zh] 📳 sí lo hace.

Pares Mínimos para Diferenciar las Consonantes [sh] y [zh]

El sonido [sh] normalmente se escribe con -"sh", "ti", "ci" o "che".

El sonido [zh] se escribe con "si", "su", "zu" o "ge".

Esto es un contraste entre dos fricativas alveolares, que se distinguen únicamente por la sonoridad.

Pares mínimos: [ʃ] vs. [ʒ]

Ejemplos de pares mínimos basados en Higgins (n.d.):

Aleutian (aleutiano) | allusion (alusión)

Aleutians (aleutianos) | allusions (alusiones)

Asher (Asher) | azure (azul celeste)

Confucian (confuciano) | confusion (confusión)

Confucians (confucianos) | confusions (confusiones)

dilution (dilución) | delusion (ilusión)

dilutions (diluciones) | delusions (ilusiones)

mesher (mesher) | measure (medida)

meshers (meshers) | measures (medidas)

ruche (pliegue) | rouge (rojo)

Fuente: John Higgins – http://marlodge.net/museum/

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Cómo Pronunciar ʃ

Para pronunciar el sonido [ʃ] en inglés:

• Relaja la lengua y déjala plana abajo.
• Eleva la parte frontal hacia el paladar, sin tocarlo.
• Redondea los labios suavemente.
• Sopla aire. Siente la fricción, similar a un silbido.

Escucha y repite palabras con [ʃ] para mejorar (Celce-Murcia et al., 2010).

Confusión entre las consonantes [sh] y [tsh]

Muchos estudiantes confunden el sonido [sh] en inglés (como en shampoo o English) con el sonido [tsh] en español (como en chico o choza).

La diferencia está en cómo se mueven la lengua y el aire.

• El sonido “ch” ([tʃ]) comienza con un pequeño “bloqueo” u oclusión de aire: la lengua toca el techo de la boca y luego se suelta.
• En cambio, el sonido “sh” ([ʃ]) es suave y continuo, sin ese bloquear nada. La lengua se acerca al paladar creando un pasaje estrecho por donde corre el aire, pero no toca el paladar.

Por eso, en inglés no debemos decir 'englich', 'flach' ni 'chow' cuando queremos decir English, flash o show. ❌

Un buen truco es intentar decir “CH” sin que la lengua toque el techo de la boca. El sonido que obtendrás será como el famoso “shhh” que usamos para pedir silencio. 🤫

En resumen:

“CH” = [tʃ], con un pequeño golpe.

“SH” = [ʃ], solo aire y fricción, sin tocar.

Ejemplo de pares mínimos para estos dos sonidos:

Escucha la diferencia entre estas palabras (has doble-clic con el puntero de mouse para escuchar):

• chip [ʧɪp]
• ship [ʃɪp]

• chore [ʧɔr]
• shore [ʃɔr]

• chop [ʧɑp]
• shop [ʃɑp]

• cheat [ʧit]
• sheet [ʃit]

Observarás que el sonido [sh] o /ʃ/ se encuentra en muchas palabras con "SH":

• ship [ʃɪp]
• shoot [ʃuːt]
• shut [ʃʌt]
• sheep [ʃiːp]
• shy [ʃay].

Espero que esta explicación te ayude a distinguir y pronunciar correctamente los sonidos [tsh] y de [sh] en inglés.

Haz click sobre el fonema [tsh] para que puedas ver y practicar palabras con ese sonido.

La pronunciación del sonido [sh] puede variar dependiendo del dialecto y la región.

Usos, Contextos, Otros Dialectos

El sonido [ʃ] puede variar en duración e intensidad según la palabra, el énfasis o el acento. En algunos acentos británicos, por ejemplo, suena un poco más fuerte, pero estas diferencias no afectan la comprensión.

Ortografías de Sonido [sh]

Ortografía y Ejemplos de []:

Ortografías del Fonema [ʃ]

• “sh” – shoe, push
• “ss” + “u/i” – pressure, mission
• “ch” – champagne, machine
• “ci” – special, precious
• “ti” – patience, station
• “sci” – conscious
• “ce” – ocean
• “s” – sugar, sure (Roach, 2009)

Para familiarizarnos aún más con el fonema [ʃ], veamos más ejemplos de palabras en inglés que lo contienen:

1. "Sheep" (oveja)
2. "Cash" (dinero)
3. "Fresh" (fresco)
4. "shoe" (zapato)
5. "shoulder" (hombro)
6. "Sure" (seguro)

El sonido [sh] más normalmente se escribe con -"sh", "ti", "ci" o "che".

[sh] en Combinaciones de Consonantes

En el inglés, el sonido [sh] a menudo se combina con otras consonantes para formar grupos consonánticos, como en las palabras:

"shl":

• Shlomo (nombre propio)
• Shlub (persona desaliñada)

"shr":

• Shrink (encoger)
• Shrine (santuario)
• Shredder (trituradora)
• Shrug (encogerse de hombros)
• Shrimp (camarón)

"sch":

• Schedule (horario) Se pronuncia [sh] en el inglés británico.

Por mencionar algunos ejemplos.

Las agrupaciones completas a continuación:

• ​[ʃr] “shr” – shrewd, shrink
• [rʃ] “rsh” – harsh
• [lʃ] “lsh” – Welsh
• [ʃt] “shed” – washed, finished

En general, el sonido [sh] es un sonido importante en el inglés y es crucial para la pronunciación correcta de muchas palabras comunes.

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Referencias:

• Celce-Murcia, M., Brinton, D. M., & Goodwin, J. M. (2010). Teaching pronunciation: A course book and reference guide (2nd ed.). Cambridge University Press.
• Hualde, J. I. (2005). The sounds of Spanish. Cambridge University Press.
• International Phonetic Association. (1999). Handbook of the International Phonetic Association: A guide to the use of the International Phonetic Alphabet. Cambridge University Press.
• Ladefoged, P., & Johnson, K. (2014). A course in phonetics (7th ed.). Cengage Learning.
• Roach, P. (2009). English phonetics and phonology: A practical course (4th ed.). Cambridge University Press.
• Higgins, J. (n.d.). Minimal pairs for ESL learners. Retrieved from http://marlodge.net/museum/
• SLPA.ca. (2025). Speech sounds. https://slpa.ca/en-us/free-stuff/speech-sounds

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